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校方最近把社交網絡列為未來教學策略之一。只要稍為細心留意一下，不難發覺時下的年青人都已經棄用電郵了，要跟他們溝通便要靠臉書。這其實是兩年前已經察覺到的現象了，假如要在校內推廣活動，單靠電郵必定徒勞無功，因為許多同學在校四年都沒有開啟過學校的電子郵箱。相反，他們每天都看臉書，氣得老師要求在防火牆上把臉書網攔下來。學校的策略計劃正好給那些默守成規的老師來一通溫馨提示。

小弟自問屬年青一群，早已沒有定期去打開個人電子郵箱的習慣了。朋友見寄來的信都像負心漢般去如黃鶴，特地打電話來提醒我開電郵。我說：用臉書吧，她拒絕，但她的信還是石沉大海。很欣賞朋友有一種鍥而不捨的精神，她每次寄出電郵之後，便立刻搖電話來提醒我開信箱。我有氣沒氣地說：為何不乾脆在電話裡交代要說的事情？

其實我跟朋友和頑固的老師們一樣，潛意識地抗拒著時代的巨輪前進。當現實變得愈來愈陌生的時候，也許我們都開始老了。我懷念從前，只可惜懷念不等於仍然擁有。記得當初移民到美國的時候，在香港有一位女朋友。那時候沒有電郵，沒有互聯網，更加沒有臉書。兩個人，天各一方，都在盤算著郵遞的時間 —— 我的信送到了她的手上沒有？今天會收到她的信嗎？郵車來了沒有？信，收到了，字裡行間透露著八萬里外的思念。署名上的一滴淚痕，沉默地訴說著兩地相思之苦。

舊情人還好嗎？臉書上早已找不到當年信箋上的感情。忽然很想買一片郵柬，寫上近況並叮囑她趕快給我回信。貼上郵票後，寄到那年的地址去。

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每晚都有一群人來到這裡聚頭，有新朋友、也有舊朋友；有的是本地人、有從老遠的地方而來、更有來自虛構國度，但更多都是來歷不明的。他們互不相識，也不需要問對方姓什名誰，總之走在一起便無所不談，從華燈初上聊到月落星沉，才依依不捨地各自歸去。他們之間沒有長久的友誼，只有短暫的感情交換，也許因為人會感到寂寞才會逃到這裡來，打發過時間後便滿意地離去。明天又跳回屬於自己的圈子裡，過著枯燥乏味的生活。

這種關係一直在維持著，直至一天，有人忽地發覺：『波比哪裡去了？』

細心一想，兩年來風雨不改地來聚會的波比，已經缺席了兩個星期。雖然每天也有新朋友加入，但只要一天沒有了波比，大家心裡總是不能釋懷，話題都缺乏色彩。也許波比只是旅行去了，又或者是電腦當了機，來不了……

兩個星期又過去了，波比仍然音信杳然。這裡的人開始擔憂起來，有人提出要去探訪波比。然而，問起來，竟然沒有人知道波比的聯絡方法，大家心裡懊惱著，人與人的關係若即若離，既相近而又陌生，這裡的氣氛頓然變得沉寂。晚上的話題都沒有興頭，夜深後，各人都懷著心事離去，令到原來已經厭悶的生活更加提不起勁。

印象中的波比，三十出頭，喜歡大自然，欣賞老歌，最愛《仙樂飄飄處處聞》。懷念著他，彷彿夢到了電影裡的阿爾卑斯山，帶著一群天真爛漫的小朋友，伴隨藍天白雲，啍著熟悉的旋律，在碧柔的草地上輕舞 ~ Do、Re、Me、Fa、So ……

波比沒有回來，或許因為他不再寂寞。

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剛過了感恩節的周末，美國各大零售商店全面報捷，尤其網上零售額更攀升至史無前例的高位。社會學家紛紛跑出來大吹大擂，什麼 e 世代的新購物取向，零售業銷售策略成功等等，比較令人信服的是因為寬頻用戶多了，高質互聯網服務普及化，連帶鼓吹了網上購物。

說起網上購物，我可以稱得上是老手。在還未有互聯網前，我己經常常光顧線上購物，當年我家的 486 電腦便是從線上購物站買回來。時年為 1990 年，那時候，打一通 800 免費長途電話到新墨西哥洲的的 Gateway 電腦公司，說好了型號、信用咭、姓名及地址資料，一星期後速遞公司便會把全套電腦送上門。光顧線上購物的好處是平宜、瀏覽方便、選擇多、免卻自己搬運及免稅等等。

因利乘便，顧客的購物取向漸漸受到改變，逐漸減少了傳統的瀏覽意識，往往先有一張 wish list，甚至指定某型號的產品，再上網格價。以網上書店為例，逛書店的習慣是一層一層地瀏覽新書，看看誰個作家出了什麼新書，遇上封面吸引、書名標奇立異的便順手揭一揭，假若對文章產生共鳴的話，便一解慳囊，據為己有。買書如是，買衫也如是，然而網上商店理論上需要一個 keyword 去尋找貨品，能提供顧客無目的瀏覽商品的自由度其實很少。

從 e 世代開始以來，我們 shopping 少了，眾裡尋他的購物浪漫少了，對某商品的一見鍾情少了，反而熱愛婚姻介紹所式的購物取向，列明品牌、條件、相片，不害羞地去貨比三家，這是新世代生活態度，購物如是，戀愛也如是。卅歲、身高六尺、靚仔、高學歷、高收入、未婚、富幽默感，先開出條件，再網上全球搜羅，然後 check﹝him﹞out，漸漸連浪漫也變得速成。假以時日，我們再沒有耐性去期代緣份，不如上 ICQ 來過網上擇偶，這樣才符合電子商貿的經濟原則嘛。

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小叮噹有一則大長篇的故事，述及神奇法寶中有一雙可以進入童話故事的鞋子。靜宜穿上並迷失了在天方夜譚的故事裡，大雄等一班朋友立刻動身營救，但問題是時光機只可以回到歷史裡巴格達真實的世界，並不能夠進入天方夜譚中的神話世界。大雄等人在經歷過一段艱辛的旅程之後，終於能夠跨越現實與幻想的界線，並成功救出靜宜。故事貫穿了古、今及未來的時空背景，還帶一點傳說的神秘色彩。當然，那只是一個虛構的漫畫故事。

神話跟歷史是時常分不開的，哪裡都是一樣，連香港這個彈丸之地也有一堆怪力亂神，望夫石、許願樹、姻緣石、太平山上的石龜等等。從前的人對傳說深信不移，原因他們知識貧乏，對許多自然現象均未能作出解釋，唯有憑寄超自然的力量去尋求答案。所以古人為求風調雨順，都紛紛去求天后及龍母。現今科學倡明，我們都只當傳說是故事來聽，沒有人會認真地把終身幸福去寄託在一塊石頭上，因為科學把事實跟傳說劃清了界線，我們都深明事理，除非是那些相信祁福黨的『阿婆』。

昨日在報章上讀到一篇報導，某劫匪光顧了一間便利店，卻沒有覷觀店內的錢財及貴重物品，卻奪去了一批網上遊戲的積分咭。天，這是什麼世界？竟然為了一個網上的世界而去犯案？同類的新聞比比皆是，少年因為失去了一把網上遊戲的武器而跳樓、因討錢玩網上遊戲而跟家人大動干戈 …… 不幸地，我們都反撲歸真，回到了與幻想分隔模糊的天方夜譚國度裡，但虛構的世界是永遠成不了真實的，任他在遊戲中如何天下無敵、如何家財萬貫，也換不到一分一毫實質的報酬。去偷取網絡世界的績分，倒不如去偷一塊麵包來得實際，最終還為了延續遊戲裡男主角的生命而留下案底，他是一個多麼可笑及可悲的笨賊，跟那些被祁福黨騙財的『阿婆』一樣愚昧。

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