朋友知我對香港掌故有研究，發短訊來問我香港名字的來歷，說是他兒子的幼稚園功課云云。這個問題有簡單答法，也有複雜的答法，因為香港名字的來源沒有確實的記載，再加上英國人殖民前後的總總因素，『香港』這個名字，雖然不足夠寫一篇論文，但要寫篇千字的博文卻是綽綽有餘。看來幼稚園老師要的是前者，但不知她心目中的答案是什麼，十之八九應該是『因為香港從前長滿沉香樹』這類答案吧。
其實以『香港』來指整個香港島是英國人命名的。『香港』第一次出現在較為重要的公文上，是英國人要求清朝割讓香港島的《穿鼻草約》1，那是後來有名的《南京條約》的前身。在此以前，香港島只是一個無名字的島嶼。『香港』這個地名本來是指香港島西南石排灣及附近範圍，包括薄扶林、今天的香港仔、鴨脷洲北水道、黃竹坑及壽臣山一帶，早在明朝的《粵大記》已有記載香港這個地方。因為當年香港普遍盛產沉香樹，而沉香具有商業價值，商人便把沉香木經石排灣出口到內地及東南亞等地。遷界前石排灣的香木船運生意十分蓬勃，所以得名香港，即出口香木的港口，而石排灣附近一帶的村落都稱為香港2。
有趣的是，既然『香港』只是指石排灣一帶範圍，為什麼英國人會把整個島誤稱為香港？在《瀑布灣與鴉片戰爭》中提及，英國人因為禁煙緣故，被迫停泊在伶仃洋外海，他們經常到薄扶林取水及補給。起初英國人會僱用當地水上人帶路，當地人稱該處為『香港』，實際是指石排灣一帶，但英國人卻誤解為整個島稱作『香港』。後來英國人發覺這個錯誤，但又不便更改島名，便把原有的香港改稱為『香港仔』（Little Hong Kong）3。再後來，英國人以當時英國外交大臣鴨巴甸勳爵（Lord Aberdeen）命名香港仔，Little Hong Kong 便正式改名為今日的 Aberdeen 了。
- https://zh.wikipedia.org/zh-hk/穿鼻草約
- https://saveaquilaria.wordpress.com/土沉香和香港得名之由來/
- http://rthk.hk/elearning/littour2012/r3_book03.htm
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