告訴我，這個『灣』字應該怎樣發音？沒錯，這是海灣的灣，粵音是 Waan1，跟轉彎的彎同一讀音。但當『灣』貼在『土瓜』之後，卻被讀成了『環』，粵音是 Waan4。另外，長沙灣也被讀作長沙『環』，並非長沙『彎』；而銅鑼灣則有人讀『環』，也有人讀『彎』。其實『灣』字並非唯一被變了調的本土地方名字，『巷』（粵音 Hong6，讀作『項』）也被讀成 Hong2（讀慷慨的『慷』），上水有一條巷仔街，而澳門1則常見以 XX 巷命名的街名。為什麼這些名字會被變調呢？原因是本地人會因應音順而改變了某些字的讀音習慣2。
首先我們來了解一下粵音的變調。粵語有 9 種變調，因為此文不是研究粵語，所以我只介紹頭 6 個變調：
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Si | 詩 | 史 | 試 | 時 | 巿 | 是 |
| Waan | 灣 | 環 | 輓 | 患 | ||
| Hong | 康 | 巷 | 烘 | 航 | 項 | |
| Wai | 威 | 委 | 喂 | 為 | 韋 | 胃 |
| Seon | 詢 | 筍 | 信 | 純 | 楯 | 順 |
| Coeng | 窗 | 搶 | 唱 | 祥 | ||
| Daan | 單 | 旦 | 誕 | 但 |
如此類推，這裡有中文大學的黃念欣教授的讀音檔，大家可以參考一下。
上文說到香港人喜歡因應音順而把讀音變調，除了土瓜灣及巷仔街外，經典例子如燒賣（不會讀買賣的『賣』）、臘腸（讀『搶』）、雞蛋（讀作花旦的『旦』）等等，當中大多變作第二調。今天香港人讀英文名字也喜歡把尾音讀作第二調，例如 Winnie (讀作 Win-nee）、Frankie（讀作 Fran-kee）等等。無獨有偶，佐敦道也被慣稱為『左』敦道，同樣是第二變調。
因為約定俗成的關係，今天已經很難說得清哪一個才是正字正音，正如今天不會有人把『臘腸卷』糾正成『立場卷』一樣。但因為正音被鵲巢鳩佔，很難避免往後會連寫法也隨著讀音而改變，當地名被改寫後，難免會混淆了地名本身的來歷。舉例說，位於香港西的大口環，『環』在香港的舊地名上理解為殖民地初期的四環九約，四環是西環、上環、中環和下環（即今天灣仔及銅纙灣一帶），大口環跟『環』根本連不上關係。大口環本名叫大口灣，後面的灣就是海灣的意思，因為變調的關係被讀作大口『Waan4』，再被改寫成大口環。就是這樣，大口環這個地名便跟其歷史淵源斷絕了連繫。
- 其實澳門的『門』也是第二變調，但近期官方刻意改回正音。
- 2007年1月16日《都市日報》專欄《中國名堂：灣轉讀環》
455
