早前到京都遊覽，住進四条通附近的三井花園酒店，在轉角的地方，豎立了一個告示牌，原來那裡是南蠻寺的遺址。以當年南蠻寺的規模來說，也許我當日留宿的地點，就是當年南蠻寺的所在地。南蠻寺其實就是天主教堂，歷史可以追溯至 1555 年織田信長年代，當年信長準許耶穌會的傳教士在京都興建教堂，但當織田信長死後，豐臣秀吉開始鎮壓天主教，及至德川家康時更加變本加勵，把殘存的日本天主教連根拔起。1622 年的京都大殉教，德川家康的兒子秀忠在京都豎起 27 個十字架燒死了 52 名教徒，殉教者被割下耳朵送到南蠻寺的傳教士手上。無可奈何下，最後一批教士終於流淚離開京都，南蠻寺隨即被拆卸，今天只留下一道石碑及『此付近南蛮寺跡』幾隻字，但當中天主教在京都的幸酸歷史，並不是那寥寥數字可以形容。還幸狩野元秀留下了一幅《京都南蛮寺圖》，令我們得知曾經有一坐宏偉的京都南蠻寺，以及她悲壯的歷史。
當年天主教堂被稱為南蠻寺，而天主教則被稱為南蠻宗，情況跟中文字的『洋』及『番』差不多，『洋葱』跟『葱』是兩種不同的品種，照字面上說，洋葱是西洋人帶來的東西。維基百科如此說：
18世紀時，《嶺南雜記》記載洋蔥由歐洲白人傳入澳門，在廣東一帶栽種。1
另外番茄、番邦、老番，也是從西洋來的物事。然而，『南蠻』本來不是西洋的意思。有一說是因為西洋人衣著奇特而被貶稱為南蠻2，這個解釋其實不正確。根據日語字典解說3：
なんばん【南蛮】〈国〉Southeast Asian countries (called m Japan between the late-Muromachi and early-Edo periods)•東南アジア諸国.室町時代末期から江戸時代初期 までの呼称.
由此可見，自江戶時代開始，南蠻其實指印度以東一帶的東南亞國家。但因為西方列強在東南亞地區設有殖民區作貿易轉口站，所以當時來往西方國家及日本的貿易，都是經東南亞地區作轉口港，並稱為南蠻貿易。連帶引進至日本的西洋玩意都冠以『南蠻』稱呼。除了南蠻寺及南蠻宗外，還有南蠻菓子，亦即西洋甜品；在宮崎縣有一道名菜叫南蠻雞，其實是炸雞，但因為用了西方的他他醬（當地稱為南蠻漬），所以算是『南蠻』料理。
- https://zh.wikipedia.org/wiki/洋葱
- 見《太陽報》＜朗談日本：南蠻料理＞
- 山口百々男（2014）：《和英：日本の文化・観光・歴史辞典【改訂版】》，三修社，328 頁
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